“Se dévoiler un peu, pour mieux faire connaitre l’action de nos bénévoles au service des jeunes ! “
“J’aimerais que les jeunes qu’on aide puissent se dire, c’est la vie que j’ai choisie.”
Qui sont les hommes et les femmes qui façonnent nos territoires? Parce qu’ils s’engagent par conviction ou dans leur travail, ils changent notre quotidien, le repensent et l’améliorent. Nous avons décidé de les rencontrer. Dans cet épisode, Christian Cermolacce, président de l’association “Des marraines et parrains pour réussir”, pour que chacun ait la chance de pouvoir choisir quel avenir se construire.
Flora Zanichelli Publié le 19/03/2023 à 19:00,
Qui est cette personne ?
Quand il parle, Christian Cermolacce sourit beaucoup. “Je ne me sens pas du tout un héros, rit-il. Il y a des gens impliqués dans des choses tellement plus délicates.” A 65 ans, cet ancien cadre aujourd’hui à la retraite a créé il y a quatre ans l’association “Des marraines et parrains pour réussir” dont le principe est d’aider des jeunes de famille en difficulté, dans leur parcours scolaire mais aussi leur vie quotidienne.
Mi Corse mi-Italien, ce père de deux enfants aujourd’hui grand-père s’est toujours soucié des jeunes et de l’éducation. “J’aidais beaucoup mes neveux et nièces à faire leurs devoirs, puis quand j’ai été papa, j’ai été très présent pour mes enfants.” C’est d’ailleurs dans la maison familiale, perchée au milieu de la nature en Corse, qu’il savoure ce temps suspendu, en famille ou entre amis. “Là-bas, le temps s’arrête“, explique cet amoureux de l’île de beauté.
Scientifique de formation, Christian Cermolacce s’est consacré un temps à la recherche, avant de travailler pour une grande entreprise de cosmétiques. “Ce qui me plaît dans les sciences, c’est qu’il faut être très carré“, explique-t-il, lui qui aime construire, organiser, tester.
Très sportif, il a longtemps joué au football, présidé un club et pratiqué de nombreux sports comme le vélo ou la marche avant qu’une maladie ne l’immobilise pendant deux ans. “J’ai failli ne plus jamais remarcher“, raconte-t-il sans s’étendre. Une épreuve, assure-t-il, qui remet la vie en perspective. “Vous passez votre temps à vous demander, qu’est-ce qui est vraiment important?“
Le déclic
Dans l’entreprise où il travaille à l’époque, une journée par an est accordée aux salariés pour qu’ils puissent faire du bénévolat. “J’ai nettoyé les berges à Paris, j’ai participé à la banque alimentaire“, se souvient Christian Cermolacce. A Aulnay, il est surpris par la générosité des gens dans ce quartier difficile de la banlieue parisienne. “Il ne suffit pas d’avoir beaucoup pour se montrer généreux“.
Dans l’entreprise où il travaille, confie-t-il, un soin particulier était accordé aux salariés.
“Nous avions droit à une formation de départ à la retraite, où l’on nous amenait à réfléchir sur la manière dont nous voulions la passer.” Conseils pour éviter de se retrouver pris entre les enfants et les petits-enfants, conseils financiers pour s’assurer une retraite correcte, les pistes explorées sont nombreuses.
“On devait aussi lister des projets qu’on aurait envie de mener à bien une fois la retraite prise, poursuit Christian Cermolacce. J’ai tout de suite pensé que je voulais aider les jeunes issus de milieux moins favorisés que le nôtre. Mes enfants ont eu cette chance d’être entourés, aidés, j’ai eu envie d’élargir cette chance à d’autres.”
Aussi, quand un an après son départ, il reçoit un courrier lui rappelant ce projet et lui demandant s’il est encore d’actualité, il décide de sauter le pas.
L’action
Avec une dizaine d’amis, le projet des marraines et parrains est lancé. Le principe est simple, l’association propose d’accompagner des jeunes qui en ressentiraient le besoin et dont les parents n’auraient pas forcément les outils pour le faire.
“Cela peut prendre la forme d’accompagnement aux devoirs, raconte Christian, mais pas seulement. Notre rôle est aussi de pouvoir les accompagner dans la découverte de la culture, de leurs centres d’intérêt, dans la recherche d’un stage…“
Pas toujours facile, de rentrer dans l’intimité d’une famille, de comprendre des mécanismes qui lui sont propres, de trouver la bonne distance.
Mais les rencontres sont là, avec leur lot d’espoir et d’incompréhension.
Parfois, les enfants sont suivis sur plusieurs années, les familles, appréhendées, parfois, à l’échelle d’une fratrie.
“C’est puissant quand même, s’exclame Christian. En termes de relations, de confiance avec les familles qui nous reçoivent chez elles, les mamans, notamment.”
Rentrer dans une autre réalité, aider sans s’imposer, c’est le subtile équilibre que les membres de l’association tentent de garder.
“On crée du lien mais c’est fragile“, souligne Christian, qui évoque, non sans émotion, un jeune des Moulins qu’il a aidé puis perdu. “Ce gosse, je l’avais emmené voir un match de foot, je me souviens encore de son sourire… mais il n’a pas pu résister à l’appel de la rue.”
Parti un temps dans sa famille à l’étranger, ce jeune n’a pourtant pas manqué de le rappeler, dès son retour en France. “Ça m’a fait très plaisir qu’il ait repris contact, raconte Christian. Ça montre qu’un lien s’est tissé.”
Des partenariats se créent, comme avec Habitat et humanisme, des cours d’anglais et de français sont dispensés au centre maternel de Bon voyage, pour des mamans célibataires.
“A force d’être sur le terrain, on connaît des gens, on discute, des projets se montent.”
Et maintenant ?
Grâce au concours de la ville de Nice, l’association bénéficie de billets de pièces de théâtre. “Nous aimerions mener de plus en plus d’actions culturelles“, poursuit Christian qui caresse aussi le rêve de pouvoir organiser un voyage à Paris pour visiter les institutions, voire même à Bruxelles.
“J’ai envie d’aider les jeunes à devenir de futurs citoyens“, sourit-il.
“L’idée, c’est vraiment d’offrir une ouverture, éviter qu’ils ne s’enferment. J’aimerais qu’ils puissent se dire, c’est la vie que j’ai choisie et pas celle qu’on a choisi pour moi.”
Informations pratiques
Le site des marraines et des parrains pour réussir : http://marrainesparrains.org/
Numéro de téléphone : 07.69.16.76.67